Nedaleko legendárního vsetínského hokejového stadionu Na Lapači se v roce 1990 začal psát příběh, který dnes může působit až pohádkově. Do té doby neznámý Pavel Mráček tady založil poměrně obyčejnou gumárenskou firmu Gufex. O čtyři roky později z ní vyšel první hokejový puk. „Všechno začalo v době, kdy se Vsetín dostal do extraligy a hráči potřebovali hrací puky. Řekl jsem si, že je zbytečné je složitě shánět, když je můžu zkusit vyrábět,“ popisuje začátky výroby puků Pavel Mráček.

Na přelomu října a listopadu 1994 byl na světě první hokejový puk a život obyčejného obyvatele obce Kateřinice u Vsetína se začal radikálně měnit. „Vsetín byl úspěšný tým, tudíž jsme hodně cestovali. Hráli jsme Evropskou ligu a jezdili po všech stadionech v Evropě. Tady jsem dostával kontakty na různé mezinárodní firmy, které se zabývají sponzorstvím hokeje a výrobou hokejových potřeb,“ vzpomíná Mráček na dobu, která předcházela úspěšným zakázkám.

Z jednoho takového setkání s hokejovými šéfy si Mráček přivezl nabídku, vyrobit puky na olympijský turnaj v Naganu. Zakázka zněla: 8000 puků. Hokejový turnaj v Japonsku byl nakonec úspěšný nejen pro české hokejisty, ale i pro Mráčka, který si kromě dalších zakázek, kontaktů i zkušeností odvezl i originální zážitky. „Japonci hokeji nerozuměli, tleskali, když puk přeletěl celé kluziště. Pořadatelé jim proto instalovali na stadion speciální obrazovky, na kterých běžel v průběhu zápasu malý výklad hokejových pravidel,“ směje se nad vzpomínkami z Nagana.

Rok po Naganu obdržel certifikát, opravňující jeho firmu, jako jedinou na světě, k výrobě puků pro Mezinárodní hokejovou federaci. Certifikát musí pravidelně obnovovat, ten současný má však platnost až do roku 2006, kdy bude majitel firmy Gufex znovu usilovat o jeho prodloužení.

Výroba hokejového puku začíná namícháním správné směsi a jejím dávkováním na sekacích a dávkovacích strojích. „Směs pak putuje do lisu, kde se sevře pod tlakem tři sta atmosfér a při teplotě 170 stupňů,“ popisuje výrobu puku Mráček. „Nový puk je hotový přibližně za dvanáct minut. Na jednom stroji jich ale vyrobíme až čtyřicet najednou,“ dodává.

Firma Gufex může denně vyrobit až 10 000 puků. Sám Mráček ale přiznává, že výroba je většinu roku nižší: „V současné době vyrábíme asi 6000 puků denně, hodně však záleží na zakázkách a požadavcích IIHF.“ 

Hokejový puk musí splňovat přísné normy. „Puk má mít průměr 75,6 milimetrů, výšku 25,9 milimetrů a hmotnost od 154 do 170 gramů,“ říká Mráček a dodává: „Pak ale záleží i na pevnosti, tvrdosti, pružnosti a dalších věcech, které dohromady dávají normu, platnou jak pro IIHF, tak i pro NHL.“ Vyrobené puky procházejí nejrůznějšími domácími i zahraničními atesty, na jejich základě se pak vydává certifikát, který firmu opravňuje puky vyrábět.

Firma Gufex Pavla Mráčka je také oficiálním dodavatelem puků pro mistrovství světa v České republice. Podle jeho slov spolkne šampionát v Praze a Ostravě až 3000 puků. Do tohoto čísla se však započítávají také všechny kvalifikace a turnaje, na nichž se rozhoduje o tom, které týmy nakonec budou na mistrovství světa startovat.
První hrací puk pro mistrovství světa v České republice Mráček oficiálně představil v úterý 20. ledna 2004. „Oficiální hrací puk má na bocích ochranou známku naší firmy, označení Česká republika a známku IIHF. Na jedné straně ho zdobí logo Mezinárodní hokejové federace s podpisem předsedy Reného Fasela, na druhé straně potom oficiální logo českého šampionátu,“ popisuje puk jeho výrobce. „Kromě hracího puku existují také reklamní puky a puky pro sběratele, které však nemají s oficiální hracími puky nic společného.“ Reklamní puky na české mistrovství světa bude zdobit lev Tomík, oficiální maskot celého turnaje. Jejich výroba ale bude teprve zahájena.

Na mistrovství se Pavel Mráček velice těší. Díky své práci procestoval značnou část světa a zúčastnil se i řady velkých sportovních akcí. Nejraději zatím vzpomíná na olympijské Nagano. Proč? „Nejhezčí bylo, když naše puky poprvé pronikly do světa, což se stalo v Naganu, a proto je pro mě nezapomenutelné.“

Jana Rýznerová, spolupracovnice OV MS