Hokejové mistrovství světa 2004, které by měla hostit Česká republika na přelomu dubna a května, se má odehrát v ostravské Areně Vítkovice, která prochází rekonstrukcí za zhruba 700 miliónů korun, a v nově budované SAZKA ARENĚ v Praze 9, jejíž výstavba bude stát podle dostupných údajů kolem šesti miliard korun.

SAZKA ARENA by se měla stát nejmodernější víceúčelovou arénou v Evropě a první svého druhu na území České republiky. Jde o zcela ojedinělý projekt, který českému divákovi nabídne netušené možnosti sledování nejen sportovních, ale i společenských akcí. Obohatí ho také komplexními službami, které zatím mohl zažít jen při návštěvách podobných zařízení v zahraničí, ale nikoliv ve své vlasti.

Vznik SAZKA ARENY vlastně provázela náhoda a problémy se stavbou původně zamýšlené haly pro hokejové mistrovství světa.

Akcionáři SAZKA, akciové společnosti, začali uvažovat o pomoci výstavby haly v době, kdy se situace kolem výstavby hokejové arény v lokalitě pražského Hagiboru začala komplikovat. Zároveň v té době dostala SAZKA, a. s., nabídku na odkoupení pozemků v bývalém areálu ČKD Lokomotivka. Tento areál byl k danému záměru jednou z nejvhodnějších lokalit. Nejen z důvodu velikosti pozemku, ale i vzhledem k územnímu plánu, a z hlediska dopravní obslužnosti a dosažitelnosti stanice metra B Českomoravská (na tomto území existuje zatím nevyužívaný přímý vstup z metra) a železničního nádraží Praha - Libeň. SAZKA, a. s., projednala s majitelem pozemku podmínky obchodní transakce, včetně ekologické sanace lokality. Zároveň pověřila dceřinou společnost BESTSPORT, akciová společnost, aby přípravu projektu výstavby haly a její následnou realizaci řídila, realizovala a koordinovala s vybraným okruhem dodavatelů.

V říjnu 2001 představenstvo akciové společnosti SAZKA oficiálně potvrdilo představitelům vedení Českého svazu ledního hokeje své předchozí rozhodnutí být investorem výstavby víceúčelové arény v hlavním městě Praze.

Podle akciové společnosti SAZKA jsou termíny, které tento projekt vyžaduje, náročné, ale reálné. Spolu s výstavbou samotné arény musí být z důvodu zajištění funkčnosti v souběhu se stavbou realizovány následné nezávislé stavby: úpravy ulic Českomoravská a Ocelářská.

SAZKA ARENA po svém dokončení v únoru 2004 pojme 17 000 diváků pro hokejová utkání, 18 000 návštěvníků hudebních koncertů a 11 000 atletických příznivců v ochozech upraveného interiéru. Aréna navíc nabídne 67 privátních skyboxů, 4 Party skyboxy, 8 Premium salonků a 2850 klubových sedadel. V jejích prostorách bude 29 středisek značkového rychlého občerstvení a také celkem 2900 míst v restauracích. Prodejní a kancelářské prostory zaberou 8950 čtverečních metrů.

Projekt SAZKA ARENY je řešen na kruhovém půdorysu s napojením tréninkové hrací plochy na jižní straně. Struktura stavby bude obsahovat celkem šest úrovní.

Úroveň 1 (-5,5 metru pod úrovní země) pojme samotnou hrací plochu, šatny sportovců, šatny zaměstnanců, zásobovací dvůr, technické provozy, kuchyně pro gastronomické provozy, vstupní vestibul pro akce konané na úrovni hrací plochy, zázemí pro novináře, sklady a garáže.

Úroveň 2 (úroveň země) zabere spodní vestibul pro nástup do spodního hlediště, schodiště do horních vestibulů, restauraci, obchody a občerstvení pro zákazníky, sociální zařízení, samostatné vstupy a recepce pro lóže.

Úroveň 3 (5,5 metru nad úrovní země) nabídne samostatné lóže, další restaurace, bar a společenské salónky.

Úroveň 4 (9 metrů nad úrovní země) obsahuje horní vestibul pro nástup do horního hlediště, sociální zařízení, obchody a občerstvení pro návštěvníky.

Úroveň 5 (14,5 metru nad úrovní země) ukrývá technické zázemí haly, strojovnu a požární větrání.

Úroveň 6 (19,2 metru nad úrovní země) ukrývá další technické zázemí haly, strojovnu vzduchotechniky, komentátorské kabiny a velín.

Tréninková plocha, nutná pro účely mistrovství světa v ledním hokeji, je s halou spojený čtyřpodlažní prostor, částečně zapuštěný do podzemí, bez diváckých tribun. V dalším období zde může být provozováno kluziště pro veřejnost nebo místo může sloužit jako prostor pro různé přehlídky, výstavy, kulturní či sportovní akce. Okolo této arény budou na ochozech umístěny na obvodu obchodní pasáže pro komerční využití.

Hlavní vstup do SAZKA ARENY bude ze severu od ulice Ocelářská (stanice metra Českomoravská) a z jihu od ulice Českomoravská (stanice tramvaje, vlakové nádraží Praha - LIbeň). Součástí haly budou samozřejmě parkovací plochy a podzemní garáže.

SAZKA ARENA se v příštích letech zároveň stane součástí víceúčelového zábavního centra Zelený ostrov, které bude zahrnovat také hotel s kongresovým centrem, multimediální scénu, nákupní galerii, kancelářské prostory, velkoplošnou prodejnu, parkovací dům a park.