Před první velkou rekonstrukcí a modernizací stojí ostravská Arena Vítkovice, která byla dlouho známa pod názvem Palác kultury a sportu. Účelem přestavby je dokonalá příprava pro zápasy mistrovství světa v ledním hokeji, které bude Arena Vítkovice hostit na přelomu dubna a května 2004. Rozpočet akce počítá s částkou až 700 milionů korun, jež by měla pomoci k výraznému zlepšení vybavení haly podle nejpřísnějších parametrů doby. Součástí stavebních prací by mělo být i výrazné zvýšení parkovacích míst v okolí Areny Vítkovice až k počtu téměř dvou tisíc.

Hala rozsáhlou rekonstrukci potřebuje, přestože stále patří k modernějším stánkům svého druhu v České republice. Její stavba započala v roce 1979 a ke kolaudaci došlo v roce 1985, tedy před osmnácti lety. Sportovat se začalo v Paláci kultury a sportu o rok později, kdy se v něm jako první uskutečnily mezinárodní závody ve sportovní gymnastice mužů a žen a v září téhož roku mistrovství světa ve volejbale žen.

Slavnostního otevření se hala dočkala 2. listopadu 1986, kdy před její vyprodané hlediště vyjeli k přátelskému utkání hokejisté tehdejšího Československa a Sovětského svazu. Tenkrát se domácí tým k velké radosti devíti tisíc diváků radoval z výhry 3:2 a hrdinou zápasu se stal ostravský rodák Jaromír Šindel na jehož skvělých brankářských zákrocích si vylámali zuby tehdejší legendy sovětského mužstva Fetisov, Larionov, Makarov či Kamenskij.

Ve stejném roce se pak z ostravského zimního stadionu Josefa Kotase přestěhoval do Paláce kultury a sportu i vítkovický hokej. Jeho fandové se sice zpočátku cítili v útrobách haly poněkud nesví a při zápasech zde panovala hodně komorní atmosféra, dnes již ale přijali halu za svou a naučili se do ní chodit v hojném počtu. Z velké části k tomu přispělo i to, že za tu dobu hokejové Vítkovice třikrát hrály v Paláci kultury a sportu finále extraligy ledního hokeje. Ani jednou však na zlato nedosáhly.

Na hokej se do Paláce kultury a sportu chodilo ve velkém i na přelomu let 1993 a 1994, kdy se zde konalo mistrovství světa hráčů do 20 let a kdy se zde představilo několik budoucích osobností tohoto sportu, které časem prorazily i do slavné kanadsko-americké NHL. Mimo jiné hostila hala v roce 1998 Utkání hvězd Východ – Západ hokejové extraligy.

Nejen hokejem však byl vítkovický Palác kultury a sportu živ. Do paměti sportovních fanoušků se určitě vrylo mistrovství světa v házené mužů, jehož zápasy hala hostila v únoru 1990, ale také pět ročníků tenisového turnaje IPB Czech Indoor na němž se v letech 1994 - 1998 představila řada hvězd bílého sportu. Namátkou jmenujme alespoň Andre Agassiho, Borise Beckera, Michaela Sticha, Wayna Ferreiru, Jevgenije Kafelnikova, Gorana Ivaniševiče, Marata Safina či Petra Kordu.

Tenis z Vítkovice Areny nezmizel ani po krachu zmíněného turnaje. Český tým zde dvakrát hostil své protivníky v zápasech Davisova poháru. Zatímco v roce 2002 v poklidu zdolal 5:0 Brazílii, o rok později se musel po velkém boji sklonit před obhájci trofeje Rusy, kterým podlehl 2:3.

Kromě toho byl Palác kultury a sportu ve své bohaté historii dějištěm i několika halových fotbalových turnajů, atletického mítinku, Mezinárodního mistrovství Československa ve stolním tenise či vzrušujících závodů v halovém motokrose.

Arena Vítkovice však není pouze dějištěm sportovních akcí, své nezastupitelné místo v ní mají i různá kulturní vystoupení. Prim zde hrají především rockové koncerty. Pouhé tři měsíce po pádu železné opony, tedy na jaře roku 1990, do haly zavítala legendární heavymetalová skupina Deep Purple a zaplněné a bouřící ochozy ji natolik uchvátily, že za další tři roky si své vystoupení ve Areně Vítkovice zopakovala. To, že na Ostravsku vždy měla tvrdá rocková muzika spoustu posluchačů pak dokazují i úspěšné koncerty skupin Iron Maiden, King Diamond, Slade, Jethro Tull, Aerosmith či Scorpions.

V hale se však představili i zástupci „měkčích“ žánrů, kteří získali celosvětovou proslulost jako třeba Sting, Julio Iglesias či Bonnie Tylerová. V Areně Vítkovice již koncertoval i dnes už legendární písničkář Jaromír Nohavica, který se jinak vystoupením ve velkých halách vyhýbá. Na jevišti Paláce kultury a sportu hrály také prakticky všechny hvězdy české rockové či popové scény. Naposledy například zhruba pětitisícovou návštěvu rozparádila skupina Čechomor s Lenkou Dusilovou a sborem Českých filharmoniků. Na 11. května 2003 je naplánován koncert skupiny Lucie.

A to by měla být jedna z posledních větších akcí, která se před rekonstrukcí Areny Vítkovice v jejích prostorách uskuteční. Také vítkovičtí hokejisté se již odstěhovali do Sportovní haly v Ostravě - Porubě, kde odehrají zřejmě většinu příští sezony. Překvapením pro jejich fanoušky by mohl být návrat do Arény Vítkovice již pro vyřazovací boje v play off. Samozřejmě pod podmínkou, že se extraligový tým do něho kvalifikuje. Což znamená být mezi prvními osmi celky po základní části soutěže.

Mistrovství světa by mělo být první významnou mezinárodní akcí nově vytvořené akciové společnosti Arena Vítkovice. Tu od 1. července 2002 vytvořilo město Ostrava a kromě bývalého Paláce kultury a sportu do něj zahrnulo i vítkovický fotbalový a atletický stadion a hokejovou halu Ledňáček, jež odkoupilo od akciové společnosti Vítkovice. Samo město Ostrava je vlastníkem společnosti Arena Vítkovice, kde drží 99 procent akcií.

Současná kapacita Areny Vítkovice je 9300 diváků pro hokejové zápasy. Při hudebních produkcích se návštěva pohybovala až kolem 13 000 lidí. Stejné parametry by si Arena měla zachovat po přestavbě. Jen při hokejovém mistrovství světa 2004 kapacita klesne na 9100 diváků kvůli rozmístění televizních kamer.