Českou hokejovou reprezentaci čeká pod vedením trenérského triumvirátu Lener – Růžička – Stavjaňa druhá prověrka sezóny před domácím mistrovstvím světa v Praze a Ostravě (24. 4. až 9. 5. 2004). Ve dnech 6. až 9. listopadu 2003 se v rámci turnaje Karjala utká postupně se Švédskem, Finskem a Ruskem. K prvnímu duelu Češi nastoupí ve švédském Nyköpingu, ostatní zápasy se hrají v helsinské Hartwall Areeně, kde letos vyvrcholilo mistrovství světa, v němž českým tým obsadil čtvrté místo.

Trenéři udělal oproti nevydařenému vstupu do sezóny na pardubickém Česká pojišťovna Cupu v nominaci mnoho změn. V kádru zůstalo jen sedm hráčů. Lener a spol. povolali čtyři nováčky (Divíšek, Duben, Snopek, Vopat), tým oživili několika návraty. Mezi nejzajímavější patří comeback obránce Jiřího Vykoukala, někdejší reprezentační hvězdy a mistra světa. Druhou šanci dostává problémový Radek Duda, jenž se po sezóně průšvihů uklidil do ruské Kazaně. Kde si ho však český trenér Vladimír Vůjtek chválí a tvrdí o něm, že se výrazně zklidnil a patří k oporám mužstva.

Vítězství z loňského ročníku obhajují domácí Finové. Češi skončili druzí, což bylo jejich nejlepší umístění na turnaji Karjala, který ještě nikdy v historii nevyhráli.

Nominace české reprezentace na Karjala Cup
Brankáři: Petr Franěk (Karlovy Vary), Jiří Trvaj (Vítkovice).
Obránci: Ladislav Benýšek (IFK Helsinky, Fin.), Miroslav Duben (Pardubice), Jan Hejda (CSKA Moskva, Rus.), Petr Kadlec (Slavia), Jiří Marušák (Novokuzněck, Rus.), Aleš Píša (Čerepovec, Rus.), Jan Snopek (Znojmo), Jiří Vykoukal (Turku, Fin.).
Útočníci: Jaroslav Balaštík (Zlín), Tomáš Divíšek, Jan Kolář, Petr Koukal, Petr Průcha, Petr Sýkora (všichni Pardubice), Radek Duda (Kazaň, Rus.), Jaroslav Hlinka (Kloten, Švýc.), Zdeněk Pavelek, Zdeněk Skořepa (oba Třinec), Milan Procházka (Znojmo), Michal Sup (Slavia), Roman Vopat (IFK Hlesinky, Fin.).
Trenéři: Slavomír Lener, Vladimír Růžička, Antonín Stavjaňa.

Program turnaje Karjala 6. až 9. listopadu 2003
Čtvrtek 6. listopadu
17.30: Finsko – Rusko
19.00: Švédsko – Česká republika (v Nyköpingu ve Švédsku)

Sobota 8. listopadu
14.00: Rusko – Švédsko
17.30: Finsko – Česká republika

Neděle 9. listopadu
13.30: Česká republika – Rusko
17.00: Finsko – Švédsko
Poznámka: Začátky zápasů jsou uvedeny ve středoevropském čase.

Tabulka Euro Hockey Tour po Česká pojišťovna Cupu
1. Finsko       3   2   0   0   1   9:9   6
2. Švédsko    3   1   1   0   1   5:4   5
3. Rusko       3   1   0   1   1   7:6   4
4. Česko       3   0   1   1   1   4:6   3

Poznámka: Sloupce v tabulkách znamenají počet zápasů, výher v základní hrací době (3 body), výher v prodloužení či samostatných nájezdech (2 body), proher v prodloužení či samostatných nájezdech (1 bod), proher (0 bodů), skóre a celkový počet bodů.